Hamsa ist der spirituelle Schwan, eine Metapher für die menschliche Seele die von einer Existenz in eine andere übergeht bis sie die komplette Erkenntnis erreicht hat; er ist ebenfalls das mythische Reittier des Brahma, der Vogel der das kosmische Ei ausbrütet von dem die Universen entspringen und ein Symbol des ewigen Lichts, der Reinheit und der Erhabenheit. Hamsa ist der geheime Sound des Atems aus dem sah + aham (so’ham) wird, eine Aussage die mit ‚Ich bin das“ übersetzt werden kann. Dies bezeichnet die höchste Gleichheit von Atman und Paramatman, der individuelle Geist und Brahman.
Der Atem jedes Menschen erzeugt den Ton “Ham” während der Ausatmung und den Ton “Sah” während der Einatmung. Diese Töne ergeben zusammen So’ham (Ich bin Er, die erhabene Identifikation mit Atman, dem spirituellen Prinzip). Im Laufe eines Tages und einer Nacht gibt es 21.600 solcher Atemzüge. Jeder von uns führt dieses Japa unbewusst aus. (Gheranda Samhita, V, 84).
Dieser Sound umfasst die Essenz von Yoga und wurde aus diesem Grund als Name und Symbol der Schule ausgesucht.